Bijeenkomst bestuurlijke vernieuwing

Op 22 november jl. vond er een bijeenkomst plaats voor raadsfracties en besturen van politieke partijen over de op handen zijnde veranderingen in de staatsrechtelijke verhoudingen in de gemeente. De bijeenkomst werd ingeleid door Hans Engels (D66), universitair hoofddocent bestuursrecht aan de RUG. Hij vertelde ons in een notendop over de doelstellingen van de commissie Elzinga, nl.  het spannender maken van de lokale politiek door met name de wethouders te ontvlechten uit de raad. In de toekomst zullen wethouders geen raadslid meer kunnen zijn en zal de positie van de raad dus een meer onafhankelijk karakter krijgen. Daar staat tegenover dat de macht van het college van burgemeester en wethouders zal toenemen, met als tegenhanger een sterkere controlerende taak van de raad. Ook de positie van de burgemeester zal enigszins gaan veranderen. Dit hele proces naar dualisme staat en valt met een bijbehorende cultuuromslag. De raad zal intensiever moeten gaan communiceren met de mondige burger. Burgers zijn geen onderdanen meer, doch capabele partners in het geheel. Dat betekent, dat inspraakprocedures zorgvuldig dienen plaats te vinden, dat mensen serieus genomen worden en dat er ook daadwerkelijk iets gedaan wordt met de inbreng van burgers. En opmerking als "dat nemen we mee" is absoluut uit den boze. Bij dit alles staat centraal, dat de overheid het vertrouwen van zijn inwoners dient te hebben, anders ontvalt de meest wezenlijke peiler onder ons bestel.

Het was een interessante bijeenkomst, waar zeker een vervolg aan gegeven zal moeten worden. Het is waarschijnlijk, dat de benodigde wetswijzigingen reeds bij het aantreden van de nieuwe raad in 2002 zijn doorgevoerd. Dat betekent, dat zowel (nieuwe) raadsleden als afdelingsbestuurders zich nu reeds moeten bezinnen op de komende cultuur-omslag. Uiteindelijk kan een ander systeem slechts een kans van slagen hebben als de bijbehorende cultuur ook verandert. Anders zal ook deze bestuurlijke vernieuwing uitlopen op: "Ze nemen een glas, doen een plas en alles blijft zoals het was."

Jozien Schrale.