Uithuizen - De rust lijkt weergekeerd onder de middenstanders in Uithuizen en Uithuizermeeden, die vorige maand verontrust aan de bel trokken over een toeneming van winkeldiefstallen sinds de opening van het asielzoekerscentrum (azc) in Uithuizen begin december. De leiding van het azc en de politie hebben een kleine harde kern (zo'n vijf tot acht) proletarisch winkelende vluchtelingen met resultaat aangepakt, is de algemene indruk.

"Wij zijn er in overleg met elkaar goed uitgekomen. Maar het is wel zaak scherp te blijven" zegt Eppo Beereboom, voorzitter van de Handelsvereniging Uithuizermeeden, Volgens hem is het 'een stuk rustiger geworden'. De gebeurtenissen in januari maken echter dat de. middenstanders gespitst. blijven op hoe de situatie zich ontwikkelt, stelt Beereboom.

Greet Dijkhuis-Bazuin, die de Handelsvereniging Uithuizen vertegenwoordigt in het overlegorgaan rond het azc, meldt opgetogen dat 'de lucht weer helder is en het zonnetje schijnt'. Zij vindt dat het centrum een pluim verdient voor de slagvaardige manier waarop het de problemen - met steun van de politie - heeft opgelost. Volgens haar weet iedereen nu waar hij of zij aan toe is en welke regels er gelden. "Iedereen winkelt weer gezellig."

Directeur Fokke van der Leest van het azc is van mening dat de 'gewenningsperiode’ achter de rug is. "Er gebeurt nu nog wel eens wat, maar het is toch een stuk rustiger," zegt hij. Dat is onder meer bereikt door drie asielzoekers over te plaatsen, die onlangs een proces-verbaal kregen Wegens winkeldiefstal. Van der Leest vertelt dat er naar aanleiding van hun misstap met hen is gesproken, maar dat ze toch doorgingen. Gedwongen verhuizing volgde, omdat de azc-directeur vond dat er genoeg was gewaarschuwd.

Ondanks alle positieve geluiden is er echter ook nog een ondernemer - Tjakko Klip van de Algros in Uithuizen - die het zekere voor het onzekere neemt met asielzoekers. Bij de ingang van zijn zaak Wijst hij hen sinds begin deze maand in Engels en Duits op de huisregel dat er maar een asielzoeker tegelijk naar binnen mag. "Dat werkt perfect. De asielzoekers blijven nu gewoon weg," aldus Klip, die naar eigen zeggen recent te maken kreeg met enkele tientallen diefstallen. "De eerste anderhalve maand dat het azc hier zat, ben ik verschrikkelijk geplaagd door diefstallen."

Sinds vorige week is het ook in de winkel van Klip weer rustig. Zodra het voor hem vast staat dat alle asielzoekers in de regio begrijpen hoe je Correct boodschappen doet, wil hij de tekst bij de entree weer verwijderen. Hij krijgt er immers een hoop commentaar op en het kost hem goodwill. "Het is een noodzakelijk kwaad. Hier ben ik niet trots op. Ik zal de laatste zijn om zo'n bord te laten hangen als het niet nodig is," benadrukt Klip.